- Obra
- Retablo de la Virgen de Guadalupe con san Juan Bautista, fray Juan de Zumárraga y Juan Diego
- Artista
- Miguel Cabrera
- Fecha
- Siglo XVIII
- Técnica
- Óleo sobre lámina de cobre
- Medidas
- 56 × 44 cm
- Dónde está
- Museo Nacional de Arte (MUNAL), Ciudad de México
Qué muestra
La Virgen de Guadalupe ocupa el centro de un retablo pintado, como si estuviera en un altar de verdad. Sobre ella se abre un dosel y dos ángeles corren sus cortinas para dejarla ver. Más abajo, en un nicho, hay una pequeña escultura de san Juan Bautista. A los lados, de rodillas, fray Juan de Zumárraga, primer obispo de México, y san Juan Diego miran a la Virgen, absortos. No es una escena de las apariciones: es una imagen de devoción, pensada para rezar frente a ella. El cuadro reproduce la Guadalupana con los rasgos que todos reconocemos y la pone dentro de una arquitectura de altar, con lo que nos dice algo sobre cómo se vivía la devoción en el siglo XVIII: la Virgen del Tepeyac ya estaba en el centro de los altares de la Nueva España.
El pintor que vio de cerca la tilma
Miguel Cabrera nació en Antequera, la actual ciudad de Oaxaca, y murió en la Ciudad de México en 1768. Es uno de los grandes nombres de la pintura del siglo XVIII en la Nueva España. Su nombre quedó unido a la Virgen de Guadalupe por un encargo muy especial: en 1751 el abad y el cabildo de Guadalupe pidieron a Cabrera y a otros pintores que examinaran la imagen original del ayate y dictaminaran si podía ser obra de manos humanas. Los pintores la estudiaron de cerca y anotaron que en ella se combinan cuatro maneras de pintar, óleo, dorado, aguazo y temple, algo que les parecía inexplicable sobre una tela tan áspera. Cabrera publicó lo que observó en 1756, en un libro titulado «Maravilla americana». A partir de entonces fue reconocido como el principal pintor guadalupano de la Nueva España, y muchas copias de la Virgen de su taller llegaron a iglesias y casas.
Un detalle que casi nadie nota
Fíjate en los nombres: Juan Bautista, Juan de Zumárraga y Juan Diego. El museo explica que el cuadro los une a propósito. El Bautista fue el primero en reconocer a Jesús, aún desde el vientre de su madre; Juan Diego y el obispo fueron los primeros en reconocer y dar a conocer a la Virgen de Guadalupe en estas tierras. Son tres Juanes con un mismo papel: anunciar. Una vez que lo ves, el retablo cambia de sentido: ya no son tres figuras de adorno alrededor de la Virgen, sino tres mensajeros que nos invitan a hacer lo mismo.
Tres datos para contar
Primero, está pintado sobre una lámina de cobre y no sobre tela; por eso mide poco más de medio metro, 56 por 44 centímetros, y sus detalles se ven tan finos. Segundo, el dictamen que firmaron Cabrera y sus compañeros en 1751 se imprimió en 1756 y sigue siendo una de las fuentes más citadas sobre la técnica de la imagen original. Tercero, el cuadro forma parte del acervo con el que se constituyó el Museo Nacional de Arte en 1982. No se conoce la fecha exacta de la obra; es del siglo XVIII, de la etapa guadalupana de Cabrera.
Cómo mirarlo en cinco minutos
Empieza por arriba: mira las cortinas y a los ángeles que las corren, como quien abre un telón. Baja a la Virgen y detente en sus manos juntas y su rostro inclinado. Sigue hacia el nicho y busca al pequeño san Juan Bautista. Después mira a los dos hombres arrodillados: uno con hábito de obispo, otro con su tilma. Termina preguntándote dónde te pondrías tú en esa escena. Es un ejercicio sencillo que ayuda a pasar de ver una imagen a contemplarla.
Dónde verlo hoy
Está en el Museo Nacional de Arte (MUNAL), en Tacuba 8, Centro Histórico de la Ciudad de México. El museo abre de martes a domingo de 10 a 18 h y los domingos la entrada es gratuita para público nacional y residentes. Las salas cambian con préstamos y restauraciones, así que antes de ir confirma con el museo que la obra esté en exhibición. Si no puedes viajar, la reproducción de esta página es de dominio público y puedes ampliarla con calma; el MUNAL también tiene su ficha en Google Arts & Culture, con zoom de alta resolución.
Para rezar frente a él
Si quieres, puedes rezar con estas palabras o con las tuyas: Madre de Guadalupe, como Juan Diego, el obispo y el Bautista, quiero reconocer lo que Dios hace cerca de mí y contarlo con sencillez. Ayúdame a mirar con calma y a anunciar con mi vida lo que he recibido. Amén. Es una oración original de Flor de Fe; puedes continuar con la reflexión «Caminar acompañado» de nuestra guía.